Sabato
dalle ore 18:30 alle ore 20:30
Fondazione
stazione dell’arte Ulassai
Località
Busanca, ex Stazione ferroviaria s. p. 11, Ulassai
Inaugurazione della mostra fotografica
“Maria Lai. Fotografie. 20 fotografi raccontano” curata da Salvatore Ligios.
Breve biografia di Maria Lai (fonte
Wikipedia)
Figlia di Giuseppe e Sofia Mereu,
Maria Lai è seconda di cinque figli, Durante l'infanzia è di salute
piuttosto cagionevole, il che la porta ad essere trasferita per i mesi
invernali dal paese di Ulassai alla
pianura di Gairo per potersi riprendere: viene ospitata da zii contadini senza
figli.
Nei mesi invernali salta
completamente le scuole materne ed elementari; in completo isolamento inizia a
scoprire e cogliere in sé l'attitudine per il disegno. La famiglia decide in un
secondo momento di iscriverla alle scuole secondarie a Cagliari, dove ha la fortuna di conoscere
il suo maestro d'italiano Salvatore Cambosu. Egli per primo
comprende le difficoltà della bambina nell'inserimento scolastico e per primo
scopre la sua sensibilità artistica; grazie a lui, la giovane allieva ulassese
si farà carico dell'importanza e del valore del latino e delle poesie e
scoprirà "il valore del ritmo delle parole che portano al silenzio".
Nel 1939, "se pur con tante
difficoltà", decide di continuare la sua ricerca del segno, iscrivendosi
al Liceo Artistico di Roma, dove conosce
maestri di scultura come Angelo Prini e Marino Mazzacurati,
che vedono subito in lei un segno maturo e molto maschile, estremamente
essenziale e rapido. Completati gli studi al liceo, partirà alla volta di Verona e, appena dopo, di Venezia, poiché la seconda guerra
mondiale impedisce il suo ritorno in Sardegna.
Trasferitasi a Venezia senza aiuto finanziario
alcuno da parte della famiglia, s'iscrive all'Accademia di Belle Arti, dove frequenta un corso di scultura
tenuto dall'artista Arturo Martini e
da Alberto Viani.
Nell'ambiente accademico veneziano incontra diverse difficoltà. Inizialmente è
disarmante per lei la figura del suo maestro, che fatica a accettare le donne
nel mondo dell'arte; inoltre egli in quel tempo attraversa una crisi poetica e
solo in un secondo momento comincia a comprendere quanto siano importanti le
sue lezioni, trovando diverse affinità con Cambosu, cioè sul valore del ritmo,
"in questo caso nella scultura".
Nel 1945 decide di tornare in Sardegna in modo rocambolesco,
con delle scialuppe di salvataggio dal porto di Napoli a quello di Cagliari.
Sull'isola resta fino al 1954; nel frattempo
riprende l'amicizia con Salvatore Cambosu e insegna disegno presso scuole
elementari della città e di alcuni paesi. Di questo periodo è l'amicizia con lo
scrittore e artista Foiso Fois.
Nel 1947 subì in agguato, in un tentativo
di sequestro di persona, il fratello maggiore Gianni, presso Monte Codi in
territorio di Ulassai: si salvò per miracolo, grazie al pronto intervento di
una camionetta di soldati americani in transito in quella zona. Ritorna a Roma
nel 1954, portando con sé un bagaglio di
profonda tristezza, a causa dell'assassinio del fratello minore Lorenzo,
accaduto lo stesso anno nei pressi del paese natale. Nel 1957, presso la galleria L'Obelisco di Irene Brin, terrà la sua prima personale
con i disegni a matita dal 1941 al 1954; potrà nel frattempo aprire un piccolo studio d'arte,
intraprendere rapporti d'amicizia con artisti del calibro di Jorge Eduardo
Eielson, e nel frattempo comparire in alcuni servizi dell'Istituto Luce. Dopo la mostra, pare andar
tutto per il meglio; ma ad un tratto decide di ritirarsi dal mondo dell'arte,
in un silenzio che l'accompagnerà per circa 10 anni: una crisi poetica che la
tiene lontana da gallerie e artisti, ma che l'avvicina al mondo dei poeti e
degli scrittori. Per tutti gli anni sessanta, infatti, coltiva un rapporto di
amicizia e di collaborazione con lo scrittore Giuseppe Dessì, dirimpettaio di casa sua a
Roma. Nel 1963 tra Ulassai e Cardedu, in
Sardegna, ci fu un'altra violenta sparatoria tra carabinieri e banditi presso
la sua casa di campagna dove già da tempo risiedevano i genitori, per via di un
ennesimo tentativo di sequestro di persona ai danni del cognato. Attraverso lo
scrittore riscopre il senso del mito e delle leggende della sua terra, trae
profonda ispirazione dai suoi libri, capisce ancora di più quanto sia
importante e privilegiata la sua origine sarda. In questo silenzio romano,
osserva le correnti emergenti contemporanee, come l'Arte Povera e l'Informale, e di li a poco comprende quanto
fossero importanti le lezioni di Martini (inizialmente vissute come un completo
fallimento), le parole di Cambosu, le tradizioni, i miti e le leggende della
sua terra natia. Intervenendo sulla materia attraverso gli oggetti
ansiosi Ready-made del telaio e
della magia del suo utilizzo, del pane e degli oggetti del passato arcaico sardo, inizia il
suo percorso, che vede il passato come indagine del futuro.
Il 1971 è per lei un anno triste e al contempo estremamente
fecondo di attività: triste perché nel settembre muore in un incidente aereo
l'unico fratello rimasto, Gianni; mentre a livello artistico, presso la
Galleria Schneider di Roma, espone i primi Telai, la mostra fu a cura di Marcello Venturoli,
un ciclo che caratterizza tutti i dieci anni successivi. Un avvicinamento
all'arte tessile favorito dall'incontro con il maestro Enrico Accatino che inizia a operare
per il rilancio dell'arte tessile, coinvogendo anche alcune manifatture sarde.
Nel 1976 conosce Angela Grilletti Migliavacca, proprietaria
e direttrice della galleria Arte Duchamp di Cagliari e sua futura curatrice
personale, con la quale poi avrà un rapporto di lavoro e d'amicizia
pruridecennale.
Nel 1977 conosce la storica dell'arte Mirella Bentivoglio la
quale l'anno successivo permetterà a Maria di sbarcare alla Biennale di Venezia.
Gli anni ottanta del XX secolo, invece, sono caratterizzati dal
ciclo delle Geografie e dei Libri cuciti. Iniziano
a chiederle delle collaborazioni per delle copertine (p. es. il libro vero di Giulio Angioni, A fogu aintru,
EDeS, 1978, con disegni di Maria Lai[2]), e tantissime altre, ma soprattutto
iniziano le prime operazioni sul territorio: "Legarsi alla Montagna",
per esempio, è l'opera che la porta alla realizzazione delle future opere nel
paese di Ulassai, a Roma stringe amicizia con Bruno Munari e a New York con Costantino Nivola. In questi anni spesso
realizza anche installazioni effimere ed opere in altre città, non solo in
Sardegna. Negli anni novantale sue
opere appaiono come una reinterpretazione del suo percorso complessivo ed i
vari cicli si assemblano armonicamente l'uno con l'altro; la velocità inattesa
dei segni-disegni si fonde con i grovigli di fili e di corde di telaio e di
Geografie. In questo contesto storico il suo lavoro sarà molto apprezzato anche
a livello internazionale, a questi anni risale l'amicizia con lo stilista Antonio Marras e le cantanti Marisa Sannia e Elena Ledda.
Negli ultimi anni ha vissuto e
lavorato nella casa di campagna vicino al paese di Cardedu; a Ulassai, invece, l'8 luglio del
2006 ha inaugurato il Museo di Arte Contemporanea Stazione dell'arte,
che raccoglie una parte considerevole (circa 140 pezzi) delle sue opere, dopo
il successo del museo, le sue opere sono entrate nelle Istituzioni più
importanti, quali Palazzo Grassi di Venezia con la mostra
"Italic" a cura di Francesco Bonami, a Palazzo Mirto e a Villa Borghese di Roma.
Dopo le recenti esposizioni
negli Stati Uniti e
in prestigiose manifestazioni europee, Maria Lai è considerata Riconosciuta
come una tra gli artisti più significativi della Sardegna.
Ora è sepolta presso il cimitero di
Ulassai.
A distanza di sei mesi dalla sua
morte è stato promosso un convegno in suo ricordo da Laura Boldrini Presidente della Camera dei Deputati presso la Sala della
Regina a Palazzo
Montecitorio.
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